Parlament Europejski wybrał ponownie Nikiforosa Diamandourosa na stanowisko Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich. Diamandouros, który sprawuje tę funkcję od 2003 roku uzyskał w tajnym głosowaniu 340 głosów. Na stanowisko kandydowali także Włoch Vittorio Bottoli oraz Belg Pierre-Yves Monette.
Nikiforos Diamandouros deklaruje, że w nowej kadencji będzie starał się przede wszystkim zapewnić, aby obywatele w pełni mogli korzystać z możliwości, jakie stworzył Traktat z Lizbony. Ponadto, będzie dążył do zacieśnienia współpracy z innymi instytucjami europejskimi i lepszego wykorzystywania zasobów w celu zwiększenia skuteczności działań urzędu.
Wiceprzewodnicząca Komisji Europejskiej Magot Wallström pogratulowała nowemu rzecznikowi wyboru na stanowisko i z zadowoleniem przyjęła główny priorytet jego prac, jakim będzie "zwiększanie zaufania obywateli do Unii Europejskiej".
Nad prawidłowością procedury wyboru Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich czuwa parlamentarna komisja petycji, która sprawdza m.in. czy kandydatury zgłoszone na to stanowisko są dopuszczalne z formalnego punktu widzenia oraz czy spełniają wymagane kryteria, na przykład gwarancji niezależności. Rzecznika wybiera Parlament Europejskie zawsze w pierwszych miesiącach swojej kadencji.
Zadaniem Europejskiego Rzecznika Praw Obywatelskich, powołanego po raz pierwszy w 1995 roku, jest prowadzenie postępowań w sprawach dotyczących nieprawidłowości i złego administrowania w instytucjach i organach UE, w tym braku przejrzystości procedur i odmowy dostępu do informacji lub dokumentów.
Według danych zawartych w rocznym sprawozdaniu rzecznika, w roku 2008, z Polski wpłynęło do biura rzecznika 270 skarg. Polska znalazła się na trzecim miejscu, jeśli chodzi o liczbę skarg kierowanych do rzecznika wyprzedzając takie kraje jak Francja (240 skarg), Włochy (219) i Wielka Brytania (197). Najwięcej skarg kierowali Niemcy (546) i Hiszpanie (352).
Źródło: europarl.eu
